Al pensar en Las Vegas, a muchos les vienen a la mente imágenes de una vida de lujo y glamur, o el sueño de hacerse millonarios por un golpe de suerte en el juego. Pero bajo esta cara bonita se encuentra un oscuro mundo subterráneo, desconocido y peligroso, en el que sus habitantes se enfrentan a la cara amarga de la ciudad del pecado, donde sobreviven rodeados de miseria, violencia y adicciones. ¿Es posible que el esplendor de Las Vegas sea el mejor ejemplo de un espejismo en el desierto?

¿Qué tienen en común un apicultor suizo, una bailarina japonesa y un filólogo italiano? ¿Lo adivinan? Aunque les sorprenda, la respuesta correcta es: Rusia. Aquí, mucha gente ha encontrado el lugar para hacer realidad sus sueños, sean laborales o personales. Gracias al abanico de oportunidades que se les ha brindado y el cariño con el que los locales les han acogido, algunos de ellos ya consideran a Rusia como su propio hogar. No se pierdan las inspiradoras historias de nuestros protagonistas.

Ucrania no solo exporta grano, sino que también es líder en exportación de órganos humanos para el mercado negro occidental. Soldados muertos y niños huérfanos nutren un macabro negocio que comenzó con el estallido del conflicto en Donbás en el 2014 y que implica al aparato estatal ucraniano y a varias ONG internacionales. No en vano la Rada Suprema legalizó en el 2021 la donación de órganos por sus ciudadanos a título póstumo, sin su consentimiento notarial ni el de sus familiares.

Bombas y proyectiles caían a diestra y siniestra de este templo ortodoxo. Pero ninguna bomba de los nacionalistas ucranianos logró dar en el blanco. El templo sigue intacto por misericordia divina, según aseguran los lugareños. Hace 30 años, Nikolái Tarásenko emprendió su construcción como parte de una búsqueda espiritual. No obstante, la obra trascendió los límites de Lugansk: personas de todo el mundo contribuyeron a erigirlo y los que allí acuden lo describen como un lugar que sana el alma.

Cada 9 de mayo, Día de la Victoria, nos recuerda el fracaso del nazismo que amenazó con acabar con el mundo entero. Ahora, casi 80 años después, los nazis vuelven con más fuerza que nunca. Su ideología renació en Ucrania y ahora regresa con otra cara, pero con las mismas intenciones: destruir Rusia a cualquier precio. Desde la derrota del Tercer Reich en 1945 ante la Unión Soviética hasta la Ucrania de la actualidad, parece que Europa y sus aliados no han aprendido de sus errores.

Desde el 2014, el Gobierno ucraniano ha cometido o autorizado crímenes contra los que juzga sus propios ciudadanos bajo la mirada impávida, cuando no cómplice, de Occidente. Episodios como el de la Casa de los Sindicatos en Odesa o la barbarie de los batallones nacionalistas en Donbás son minuciosamente documentados y sus autores señalados con nombres y apellidos. Un trabajo tan duro como necesario: en el futuro también habrá un momento para hacer justicia, y la impunidad no será una opción.

En Cuba la pesca no es solo una forma de ganarse la vida. Tampoco, como suele decirse, un modo de vida. Es mucho más: es una forma de entender la vida, de relacionarse con la naturaleza y con tus semejantes, de afrontar el paso del tiempo, la incertidumbre, los pesares y las alegrías. Pero ya sea faenando en alta mar o echando la caña en el Malecón habanero, si hay algo que une a todas estas gentes, es la irresistible atracción que el mar ejerce sobre ellos y que el tiempo no logra aplacar.

La guerra y sus horrores son parte de la realidad que vive Siria desde hace una década, así que no es de extrañar que sean pocos los que sobreviven para contarlo. Ramy es uno de ellos: un joven sirio que ha visto morir a casi todos aquellos a quienes quería y que le importaban. Pese a ello, no ha perdido la humanidad gracias a la aparición en su vida de alguien importante, un amigo incondicional, fiel, que lo entiende y, sobre todo, que no puede morir: se llama Willy, y no es como los demás.

¿Cómo es que un oso de 300 kilos se te tire encima sabiendo que no puedes hacer nada contra él? Para Andréi, un amante de la aviación de Moscú, es el pan de cada día: cuida desde hace años de un cariñoso oso llamado Mansur que vive en excelentes condiciones entre aviones y helicópteros, a los que ya está acostumbrado; y se ha adaptado perfectamente a la vida con los humanos. Después de encontrarlo solo siendo una cría, decidió darle los mejores cuidados posibles a esta amigable bestia.

Las defensoras de Donbás que optaron por ir al frente tenían alternativas menos arriesgadas con las que contribuir a repeler al enemigo y acercar la victoria. Ya sean soldados rasos o comandantes, médicas o voluntarias, todas estas mujeres tienen algo en común: fe en la causa por la que luchan, convicción en la victoria y un coraje sin fisuras. Para cuando todo termine regresarán con muchas heridas aún abiertas, pero saben que volver con la cabeza bien alta es el mejor bálsamo para cerrarlas.